【榜样】青山河上的“一元钱船老大”——记当涂县黄池镇西河村至查湾渡口摆渡人刘庆

摆渡是我的使命,只要乡亲们有需要,我就会坚持下去。

每天清晨,天刚蒙蒙亮,当涂县青山河西河村渡口的渡船上就会亮起点点灯火。随着马达的发动,“船长”刘庆也开始一天的摆渡时光。“早上4点多到晚上六七点,天黑的时候,基本上每趟都客满。”刘庆说。

提起刘庆,当地四里八乡的村民都熟悉这位青山河上的“摆渡人”。今年50岁的刘庆开渡船已有17年,风雨无阻,为当地群众铺就一条水上便民路。

据了解,青山河是流经当涂县境内的重要河流之一。在黄池镇西河村段,河面宽度50多米,对面是马鞍山年陡镇查湾社区,过了该社区就是芜湖市。从直线距离看,西河村及周边村镇虽属于马鞍山当涂县,但距离芜湖市更近。由于地理位置特殊,西河村及周边村镇有不少人前往芜湖上学、购物、就医或打工,他们常要从西河村渡口坐船到查湾。“虽然到芜湖,也可以走渡口下游的跨河大桥,但要绕道20多公里,而坐渡船过河只需2分钟,所以乡亲们离不开西河渡口。”刘庆介绍。

其实,西河村渡口由来已久。刘庆“掌舵”之前,西河村渡口的摆渡人是他的舅舅吴本立。20世纪70年代,吴本立从满手老茧的父亲手中接过沉甸甸的竹篙,当时来往青山河两岸的村民和商贩很多,尤其是农忙和春节期间。为了不耽误乡亲们渡河出行,吴本立忙起来经常忘了吃饭。当时船费很低,但遇有忘记带钱或者钱没带够的乡亲,吴本立总是大手一挥免了船费。那时候的渡船还是摇桨的木船,一天下来,吴本立腰酸臂痛,也挣不了多少钱。

吴本立开渡船一开就是40年。年过六旬后,他渐渐感到力不从心。那时的刘庆,在深圳一家贸易集团开车。一天他突然接到舅舅的电话:“我老了,摆渡干不动了,你可愿意回来接着干……”舅舅的话让刘庆陷入矛盾,想到渡口对乡亲们的重要性,他最终还是选择回乡。2007年7月,33岁的刘庆成为青山河上新一代摆渡人。

“接棒”渡口后,刘庆很快将原来的渡船更新为能载客40人的新钢壳船,安装了动力更大的柴油机。“这片河面来回一趟不超过4分钟,换装这种柴油机,快捷、耗油少,也能确保安全,经济实惠。”刘庆说。现在,渡船发动起来就不会停,一天摆渡100多趟,每天登上渡船刘庆基本不会下船。从早到晚,他每天开船时间长达十四五个小时,几乎全年无休,饭菜都是家人送到船上,抽空随便对付几口。这样的日子一晃就是17年。

受老辈人的影响,刘庆把“良心渡人”作为座右铭。多年来,虽然渡船更新、机器保养、油费上涨等因素导致运输成本攀升,但刘庆坚持一次每人只收一元钱,车渡免费,从未涨过价。当地人都管刘庆叫“一元钱船老大”。“乡亲们生活不容易,涨价就会提高村民过河成本。自己辛苦一点,多跑几趟,少赚一点,为乡亲们办点实事。”刘庆说。对于那些常年乘坐渡船往返两岸的村民,刘庆还专门为他们办理了年票,一年只要45元,不限次数,随到随走。

“像刘庆这样十几年坚持为群众做好事,真不容易,值得我们每一位基层党员学习。”黄池镇西河村党支部副书记李祥松说。